La osteoporosis es una afección en la que los huesos se vuelven menos densos, lo que los hace más propensos a fracturarse. El término «porosis» significa esponjoso, que describe el aspecto de los huesos cuando se parten por la mitad y se examina el interior. La médula ósea normal tiene pequeños agujeros en su interior, pero un hueso con osteoporosis tendrá agujeros mucho más grandes. Puede afectar cualquier hueso del cuerpo, incluso la mandíbula de la boca que ayuda a sostener y mantener los dientes en su lugar. Sus dientes dependen de una mandíbula saludable, por lo que es importante comprender que cuidar estos huesos dentales es tan importante como cuidar sus dientes y encías.
Pérdida de hueso oral
La cresta elevada de hueso que rodea y forma las cavidades de los dientes se llama proceso alveolar. Esta cresta de hueso es esencial para mantener los dientes bien apoyados y evitar la pérdida de dientes. Cuando este hueso comienza a desgastarse (reabsorberse), hay menos soporte para los dientes y eventualmente comienzan a aflojarse. Un diente puede estar tan flojo que masticar se vuelve difícil y eventualmente puede caerse por sí solo o tener que ser removido. Si bien el hueso es un tejido vivo, en crecimiento y calcificado que se renueva constantemente a través de un proceso llamado remodelación (el hueso viejo se quita y se reemplaza por hueso nuevo), a medida que envejecemos, una vez que se pierde el hueso, es muy difícil reemplazarlo. Además, la pérdida ósea en la boca desencadena una gran cantidad de otros problemas dentales. Curiosamente. un estudio concluyó que la pérdida de altura del hueso alveolar era tres veces mayor en pacientes con osteoporosis.
Osteoporosis y enfermedad de las encías
La enfermedad de las encías (enfermedad periodontal) también puede provocar la pérdida de hueso alveolar, por lo que no es de extrañar que exista una conexión entre la osteoporosis y la enfermedad de las encías. Estas dos condiciones son ambas:
- Caracterizado por pérdida de densidad ósea
- Afectan comúnmente a mujeres de mediana edad y ancianas.
- Comparta los factores de riesgo, incluido el consumo de tabaco, la nutrición, la edad, el sexo y la menopausia.
- Vinculado a la inflamación sistémica y empeorado por la respuesta inflamatoria.
- Prevenible y reversible mediante cambios en la dieta y el estilo de vida.
Osteoporosis y tratamiento dental
Es importante informar a su dentista sobre todos los medicamentos que toma, especialmente si está usando biofosfatos como remedio para la osteoporosis.
Los bisfosfonatos son un grupo de medicamentos que inhiben la resorción ósea en una serie de afecciones, incluida la osteoporosis. Es posible que su dentista necesite modificar su tratamiento dental, ya que la complicación más común en pacientes en tratamiento con bisfosfonatos es la osteonecrosis de la mandíbula (muerte del hueso) que puede ocurrir después de cualquier procedimiento dental quirúrgico.
Su dentista también querrá tener más precaución al aplicar fuerza en un hueso de la mandíbula, como en el caso de la extracción dental, mientras que los tratamientos preventivos y no invasivos generalmente se pueden realizar sin ninguna consideración especial.
Mujeres
Aunque la osteoporosis afecta a todos, los estudios también han demostrado que la pérdida alveolar es más significativa en las mujeres que en los hombres. De hecho, las mujeres tienen un riesgo 5 veces mayor que los hombres de desarrollar osteoporosis. Durante la menopausia hay una mayor pérdida de masa ósea debido a la reducción de la producción de estrógenos. También parece haber una deficiencia temprana de estrógenos en las mujeres que experimentan la menopausia antes de los 45 años. Se anima a las mujeres a que hablen con su médico de cabecera sobre sus opciones de reemplazo de estrógenos.
Radiografías dentales
No existe un método para determinar la estructura real de los huesos sin extraer realmente una pieza durante una biopsia (lo cual no es práctico ni necesario). En cambio, el diagnóstico de osteoporosis depende de las radiografías. Un consultorio dental es el único lugar donde a una persona se le pueden tomar radiografías de manera regular, generalmente en sus visitas de control. Debido a esto, los dentistas se encuentran en una situación única para ser uno de los primeros proveedores de atención médica en reconocer la pérdida de densidad ósea en un paciente a través de estas radiografías y alentarlos a hablar con sus médicos de familia sobre radiografías adicionales de detección de osteoporosis. Los dentistas también pueden asociar otros problemas dentales con una densidad ósea baja, como la retracción de las encías, dentaduras postizas sueltas, mal aliento, dolor de mandíbula además de los dientes sueltos antes mencionados.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo identificados para la osteoporosis son:
- Edad avanzada
- género femenino (especialmente posmenopáusico)
- historia familiar
- deficiencia de calcio y vitamina D
- estilo de vida inactivo con poco ejercicio
- ciertos medicamentos (esteroides, tiroxina, antiepilépticos)
- enfermedades crónicas
- estructura delgada y de huesos pequeños
- el consumo de tabaco
- uso excesivo de alcohol
Prevención
La osteoporosis es una enfermedad compleja y no se conocen todas sus causas, pero ¿sabía que la osteoporosis se puede prevenir si la pérdida ósea se detecta a tiempo? Cuando existen ciertos factores de riesgo, aumenta la probabilidad de desarrollar osteoporosis. Por lo tanto, es fundamental que determine su riesgo y tome medidas para prevenirlo lo antes posible.
La fuente más segura y probablemente la más eficaz de calcio y otros minerales para fortalecer los huesos y la salud en general es la dieta. Muchos investigadores concluyen que tomar un suplemento de calcio no es suficiente para proporcionar al cuerpo suficientes nutrientes y su uso conlleva una serie de efectos secundarios como estreñimiento, indigestión y una mayor susceptibilidad a las enfermedades cardíacas y la formación de cálculos renales. Sin embargo, es probable que los beneficios de los suplementos de calcio superen con creces cualquier riesgo para aquellas personas que ya son propensas a sufrir fracturas debido a la osteoporosis.
Una dieta alta en calcio es clave para prevenir la osteoporosis y los problemas de salud bucal e incluye foods tales como:
- brócoli
- col rizada
- productos lácteos como leche y yogur natural
- jugo de naranja fortificado con calcio, leche de soja y leche de arroz
- tofu fortificado con calcio
Además, las personas que buscan preservar sus huesos pueden querer considerar ejercicios regulares de levantamiento de peso o de fortalecimiento, o ambos. Caminar, correr, levantar pesas y hacer ejercicio en máquinas de resistencia también es efectivo y seguro para la mayoría de los adultos, si se hace correctamente.
Si cree que tiene problemas de salud bucal debido a la osteoporosis, hable con su dentista hoy mismo.