Para algunos niños, lograr que se cepillen los dientes no es ningún problema, ¡pero evitar que se traguen la pasta de dientes sí lo es! Cuanto más pequeño sea el niño, más difícil será enseñarle a escupir y enjuagarse adecuadamente después de cepillarse los dientes.
Si bien su hijo puede estar tragando un poco de pasta de dientes cada vez que se cepilla, en términos generales, esta pequeña cantidad no causará daño. El fluoruro que contiene, sin embargo, puede alterar el aspecto de sus dientes permanentes.
¿Qué es el fluoruro?
El fluoruro es un mineral que se encuentra en el suelo, el agua (tanto fresca como salada) y varios alimentos.
La mayoría de las pastas dentales contienen flúor, que se considera beneficioso para la salud bucal de los niños. Ayuda a fortalecer las superficies duras de los dientes de los efectos erosivos dañinos de los ácidos bacterianos que causan caries. Se ha demostrado que para los niños menores de 6 años, el uso de pasta de dientes con flúor es eficaz para reducir las caries. El flúor también puede prevenir o incluso revertir la caries dental que ha comenzado. Un dentista puede recomendar terapia o suplementos de fluoruro para un niño que tiene un mayor riesgo de desarrollar caries.
Si bien la ingestión de pasta de dientes no pone en peligro la vida, cuando se consume en altas concentraciones, puede afectar negativamente a los dientes y la salud en general, provocando fluorosis de los dientes, así como dolores de cabeza, dolor abdominal, vómitos, diarrea y malestar estomacal.
¿Cuánto cuesta?
Según la Asociación Dental Canadiense: «Una eLa ingestión excesiva de pasta de dientes por parte de niños pequeños puede provocar fluorosis dental, los niños menores de 6 años deben ser supervisados durante cepillarse los dientes y utilizar solo una pequeña cantidad de pasta de dientes.«
Niños menores de 3 años mayores de edad deben tener sus dientes cepillados por un adulto. El uso de pasta de dientes fluorada en este grupo de edad está determinado por el nivel de riesgo. Los padres deben consultar a un profesional de la salud para determinar si un niño de hasta 3 años de edad está en riesgo de desarrollar caries. Si existe tal riesgo, un adulto debe cepillar los dientes del niño con una cantidad mínima (una porción del tamaño de un grano de arroz) de pasta dental fluorada. Se ha determinado que el uso de pasta de dientes fluorada en una pequeña cantidad logra un equilibrio entre los beneficios del fluoruro y el riesgo de desarrollar fluorosis. Si se considera que el niño tiene un riesgo bajo, un adulto debe cepillarle los dientes con un cepillo de dientes humedecido solo con agua.
Niños de 3 a 6 años debe ser asistido por un adulto para cepillarse los dientes. Solo se debe usar una pequeña cantidad (una porción del tamaño de un guisante verde) de pasta de dientes fluorada «.
Este régimen está destinado a maximizar los beneficios del fluoruro en la prevención de caries y, al mismo tiempo, reducir aún más el riesgo de desarrollar fluorosis.
¿Qué es la fluorosis?
La afección de la fluorosis dental causa decoloración o manchas blancas o marrones en el esmalte o la superficie del diente. Ocurre cuando los niños más pequeños ingieren demasiado fluoruro en la primera infancia. La fluorosis solo puede ocurrir cuando los dientes se desarrollan debajo de las encías. Una vez que los dientes salen a la boca, no pueden desarrollar fluorosis. La fluorosis es una condición cosmética, no una enfermedad y no afecta la salud de los dientes. De hecho, la mayoría de las veces, la apariencia puede ser tan sutil que solo un dentista lo notaría. El tipo de fluorosis que se encuentra en Canadá no tiene ningún efecto sobre la función de los dientes e incluso puede hacer que los dientes sean más resistentes a las caries.
La posibilidad de desarrollar fluorosis existe hasta aproximadamente los ocho años porque los dientes todavía se están formando debajo de las encías. Aunque el riesgo de desarrollar fluorosis en los dientes permanentes está asociado con la exposición al fluoruro a partir del año de edad, el riesgo para los dientes frontales permanentes es mayor aproximadamente a los 2 años de edad.
Prevención
Hay algunas medidas que puede tomar para evitar que su hijo se exponga en exceso al fluoruro y sus riesgos asociados:
- Para los niños menores de dos años, puede optar por cepillarse los dientes solo con agua, pero consulte primero a su dentista
- Utilice pastas dentales con bajo contenido de flúor a partir de los 2 a los 6 años.
- Mantenga la pasta de dientes al alcance de los niños pequeños.
- Los niños menores de 3 años deben tener sus dientes cepillados por un adulto y luego comenzar a ayudarlos a medida que crecen.
- Vigile el cepillado de su hijo para ayudar a minimizar la cantidad de pasta de dientes que se traga.
- Supervise la carga de su cepillo de dientes para asegurarse de que estén usando la cantidad adecuada de pasta de dientes.
- No use enjuagues bucales con flúor para niños menores de seis años, a menos que se lo recomiende un dentista u otro profesional de la salud.
¿No sabe si una pasta de dientes contiene flúor? Revise la caja o el tubo para ver los ingredientes y el símbolo de la Asociación Dental Canadiense. Este símbolo significa que la pasta de dientes tiene flúor. Por último, debido a que hay mucha información errónea en línea sobre el flúor, siempre consulte a su dentista o médico de familia sobre el uso del flúor.